Las famosas placas rojas de Crónica TV debieron informar en la mañana de este sábado la muerte de su creador, el periodista Héctor Ricardo García, a sus 86 años. Personalidad trascendente de los medios de comunicación desde que en 1954 creó la revista Así es Boca, fue el fundador del Diario Crónica -en abril de 1963-, que llegó a tener tres ediciones diarias, un hito jamás alcanzando.
Pero también dejó su huella en el éter cuando adquirió Radio Colonia, en Uruguay, y sobre todo en la televisión, desde la clásica señal de noticias. Al aire desde 1994, Crónica TV fue la primera en transmitir las 24 horas, y todavía hoy exhibe el estilo sensacionalista y popular que caracterizó al Gallego, como todos los conocían.
Obsesivo del trabajo, hombre de gran carácter y cierta terquedad, pero a su vez fanático del Ratón Mickey (el personaje de Disney nació en su mismo día, el 18 de noviembre de 1932) y amante de los animales, entre los productos que surgieron de su ingenio e iniciativa se destacan también la revista Así (1955) y la Editorial Sarmiento (1965), de la que surgieron los semanarios Ahora y Flash.
De la escuela de Ricardo García surgieron figuras como Jorge Rial y Luis Ventura, entre muchos otros. Porque este empresario que a lo largo de su vida concedió muy pocas entrevistas, entendiendo que él no era ni personaje ni protagonista, también estuvo muy vinculado con el espectáculo. La Pavada, la sección publicada en la contratapa de Crónica, contenía los chimentos más jugosos. Además, en 1972 el Gallego compró el Cine Astor, que convirtió en el Teatro Astros, uno de los más importantes de la Calle Corrientes. Y en Mar del Plata administró El Tronador, llevando a la temporada veraniega una gran cantidad de espectáculos.
De ese modo llegó a tener su propio multimedios, siendo titular de radios, revistas, diarios, un canal de televisión y varios teatros. Y en algún momento, hasta de un circo.
En marzo de 1973 fue secuestrado por una fracción del Ejército Revolucionario del Pueblo; lo liberaron cuando aceptó publicar en Crónica un comunicado de la organización. Tres años después, ya durante la Dictadura (junio de 1976), estuvo prófugo durante tres semanas luego de un allanamiento a la redacción del diario, motivada por la publicación de la muerte de Mario Santucho, líder del ERP. No fue la primera ni la única vez que intentaron censurarlo.
Pese a escatimar sus palabras públicamente, en 2012 Ricardo García publicó su autobiografía, La culpa la tuve yo. Ese mismo año fue absuelto en un juicio por evasión impositiva, en cuyo proceso de investigación se le había dictado una prisión domiciliaria (2005). En 2016, con su salud ya más endeble, García se retiró definitivamente de Crónica TV, vendiéndole al Grupo Olmos (también dueño del Diario Crónica) el 49% de las acciones que todavía conservaba.
