Autoridades de Ucrania dijeron que un bombardeo ruso contra la sureña ciudad ucraniana de Mariupolalcanzó una escuela de arte donde estaban refugiadas unas 400 personas.
Se trata de la segunda vez en menos de una semana que autoridades de la asediada ciudad portuaria denuncian un ataque ruso contra un edificio que servía de refugio antibomba.
La semana pasada, una bomba destruyó un teatro de Mariupol donde había unos 1.300 civiles refugiados. Las autoridades dijeron luego que 130 de ellos fueron rescatados, pero que muchos más podían haber quedado bajo los escombros.
Desde hace dos días que las autoridades locales no actualizan las cifras de rescatados del teatro. Rusia negó la acusación de haberlo bombardeado, y, en cambio, dijo que fue dinamitado por una milicia de extrema derecha ucraniana llamada Batallón Azov.
Mariupol, una estratégica ciudad ubicada sobre el mar de Azov, está sitiada por tropas rusas desde hace más de dos semanas. De 430.000 habitantes, no tiene luz, agua ni calefacción, y casi no hay alimentos ni medicamentos, según sus autoridades.
La Municipalidad de Mariupol ha informado que más de 2.300 personas han muerto en los ataques desde el inicio de la invasión rusa, el 24 de febrero, y que muchas fueron enterradas en fosas comunes.
El presidente ucraniano, Voldimir Zelenski, dijo en la noche del sábado en un video que el sitio de Mariupol pasará a la historia como un crimen de guerra cometido por el Ejército ruso.
“Hacer esto a una ciudad pacífica -lo que hicieron los ocupantes- es terrorismo que será recordado durante siglos venideros", dijo en un habitual mensaje nocturno a la nación.
Las autoridades de Mariupol dijeron que 39.426 de sus residentes, casi el 10% de su población, lograron huir en la última semana en unos 8.000 vehículos a través de un corredor humanitario que va hacia la ciudad de Zaporiyia, pasando por Berdiansk.
En días recientes, tropas rusas lograron entrar a la ciudad en medio de fuertes combates, cortando su acceso al mar de Azov.
La fábrica siderúrgica y metalúrgica Azovstal de Mariupol, una de las más grandes de Europa, resultó gravemente dañada en esos enfrentamientos, dijeron autoridades.
Se estima que miles de personas, entre civiles y militares, han muerto en Ucrania desde que Rusia lanzó la que es la mayor invasión terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
La ONU dice haber podido confirmar 847 civiles muertos por la invasión, aunque afirma que la cifra real seguramente es mucho mayor. Casi 3,4 millones de personas han huido de Ucrania, según el organismo de la ONU para los refugiados.
El día de la invasión, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que el objetivo de la "operación militar especial" era defender del Ejército ucraniano a la población civil del Donbass, una región del este de Ucrania donde se habla ruso.
Desde 2014, más de 14.000 personas han muerto en combates entre el Ejército ucraniano y milicias prorrusas que controlan parcialmente dos provincias del Donbass llamadas Donetsk -donde queda Mariupol- y Lugansk.
