En uno de los tres encuentros que le dieron inicio a una nuevo jornada del certamen la Selección Argentina (22 puntos) se enfrentó por la noche a la selección guaraní (13 unidades y de momento clasificada a la próxima copa del mundo) en el estadio el Estadio Defensores del Chaco de Asunción y volvió a caer, en el anteúltimo partido del 2024.
Un desarrollo intenso tuvo la primera parte en Asunción, donde al conjunto de Lionel Scaloni le costó fluir merced a la férrea marca de su rival. A los 10, tras una veloz recuperación y en un gran movimiento albiceleste para encontrar espacios, Enzo Fernández habilitó con una bola frontal a Lautaro Martínez, quien atropelló por izquierda y definió con un sablazo al segundo palo de Roberto Fernández. Tan fino fue el pase que Anderson Daronco y compañía cobraron offside, pero el VAR rectificó el fallo.
La necesidad albirroja de salir a buscar el empate no necesariamente generó más espacios para los argentinos. Poco después, Gustavo Gómez pegó un cabezazo en el travesaño. Enseguida, a los 18, Gustavo Velázquez envió un centro desde la derecha que captó de chilena Antonio Sanabria, sorprendiendo al Dibu Emiliano Martínez colocando el balón cerca del segundo palo.
Igualados, el juego local comenzó a hacerse aún más duro y una acción en la que Omar Alderete, ya amonestado, cortó a Lionel Messi y provocó el enojo de Lionel Scaloni por no haberle valido la roja. Ya con Leonardo Balerdi por el tocado Cuti Cristian Romero, la Selección arrancó dormida el segundo tiempo y al minuto otra vez lo complicó el juego aéreo. Alderete cabeceó un tiro libre de Gómez, picó ante la estirada estéril del Dibu y se le coló por el palo derecho.
Ante la escasez de variantes, Scaloni intentó engrosar la ofensiva con Alejandro Garnacho relevando a Alexis Mac Allister pero los hombres de Alfaro supieron neutralizar lejos de su área. Una vez se les escapó a la carrera Rodrigo De Paul, pero desperdició el esfuerzo con una definición por arriba. En el tramo final, Paraguay dejó crecer a la visita y se lo perdió Messi. Otro que dejó pasar sus chances fue el ingresado Valentín Castellanos con dos pelotas desviadas sobre el cierre.
Síntesis:
Argentina: E. Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; Messi, L.Martínez y J.Álvarez y Lautaro Martínez.
