Una de las primeras sorpresas que tuvo el ciclo interino de Fernando Zaniratto con miras al juego con Independiente fue la convocatoria, por primera vez, del mediocampista de 19 años Santiago Villarreal que además ocupó un lugar en el banco de los relevos en el encuentro de la tercera fecha del Torneo Apertura 2025 de la Liga Profesional.
Recordemos que a los 27del complemento el entrenador determinó su ingresó en lugar de Alan Sosa y de esta manera hizo su estreno en primera división. Sin embargo doce minutos más tarde el volante creativo fue expulsado por una patada hacia Iván Marcone y rompió en llanto con la decisión de Pablo Echavarría al dejar el campo de juego.
En las ultimas horas el mediocampista se expresó a través de las redes sociales y en un posteo en su cuenta personal de instagram reflejó las sensaciones que vivió en la noche del domingo en Avellaneda: "Muy feliz de debutar con esta hermosa camiseta, agradecido con toda la gente que trabaja en cada rincón del club y mi familia que siempre estuvieron para que se haga realidad, quedan muchas cosas por aprender y mejorar. Vamos Gimnasia!!!"
Cabe destacar que pese a la expulsión Zaniratto decidió volver a convocarlo al mediocampista zurdo, una de las figuras de la reserva en el 2024, para el choque por Copa Argentina donde fue una de las las alternativas ante Deportivo Español en Quilmes pero no terminó ingresando.
Ahora no podrá ser citado para el partido Godoy Cruz del próximo domingo en el bosque teniendo en cuenta que deberá cumplir la suspensión por haber visto la roja en sus primeros minutos en el estreno con la camiseta albiazul y habrá que aguardar por la decisión que tomará el nuevo cuerpo técnico: si se mantiene con el plantel profesional o regresa a trabajar como lo venía haciendo con la reserva.
