Un país entero durmiendo al menos 7 horas por noche podría ser un país más rico. Eso demuestra una investigación llevada a cabo por biólogos y economistas argentinos que fue publicada por The European Journal of Health Economics hace dos semanas.
Según el paper científico, si cada adulto de los que viven en la Argentina completara al menos 7 horas de sueño nocturno (y hasta 9 horas), el PBI podría crecer hasta 1,27%.
“Que el sueño tiene un costo económico concreto no es una novedad para el mundo científico. Ya hay varios modelos desarrollados por economistas para medir la incidencia de más o menos horas de sueño en la economía de un país. Ese modelo, que contempla variables como la hora a la que nos vamos a dormir, la cantidad y la calidad del sueño, ha arrojado en los países desarrollados que lo que llamamos ‘costo del sueño’ oscila entre el 1% y el 3% del PBI de cada país”, describe el biólogo argentino Diego Golombek, divulgador y especialista en cronobiología, y uno de los autores de la investigación.
“Los resultados de la Argentina se enmarcan en ese promedio, incluso cerca del extremo más bajo del déficit que puede generarle el sueño al Producto Bruto Interno. Incluso así, un mejor descanso en toda la población podría derivar en un país más rico. Con ese aumento del 1,27% del PBI podría garantizarse el 0,14% del producto para el presupuesto universitario, que está en plena discusión, y el 1% para ciencia, algo de lo que estamos lejos aunque es un objetivo para 2030″, suma Golombek en diálogo con el sitio Infobae.
Según describe, el modelo que estudia el costo del sueño ya se llevó a cabo en países como Francia, Inglaterra, Alemania, Japón y Estados Unidos, pero faltan datos sobre el escenario en Latinoamérica. “Estimamos la información sobre el sueño a través de encuestas propias y otras que se publicaron que resultan fidedignas”, describe el especialista.
¿Por qué tiene costo macroeconómico dormir poco, dormir mal, dormir en un horario que no es el mejor? “La investigación parte del supuesto principal que lo saludable es que un adulto complete de 7 a 9 horas de sueño nocturno. Lo que esté por debajo de eso, a nivel macroeconómico, empieza a impactar en la productividad laboral: hay menos presentismo y más llegadas tarde, un trabajador resuelve menos tareas por día, crecen los accidentes y, además, la población que descansa menos se enferma más, y eso repercute en los costos de salud del gobierno y de las empresas”, explica Sebastián Campanario, economista y periodista especializado en innovación y creatividad, y otro de los autores de la investigación.
Según el economista, en los últimos años, incluso en un país noctámbulo como la Argentina, hay restaurantes que empiezan a abrir hacia las 19 ó 19.30 y adolescentes cuyas fiestas empiezan (y terminan) más temprano. Todo eso hace a la calidad y la cantidad del sueño. Pero no es suficiente: aún puede hacerse más para que las pérdidas económicas asociadas a un descanso incompleto empiecen a reducirse.
“En nuestros datos, en la encuesta que llevamos a cabo junto a Juliana Leone, de la Universidad Torcuato Di Tella, los adultos argentinos duermen un promedio de 6,7 horas por noche. Es un promedio, eso implica que hay mucha gente que duerme menos que eso. Si eso se corrigiera, aumentaría el Producto Bruto hasta 1,27%”, describe Golombek.
Según la Encuesta de Uso del Tiempo que llevó a cabo el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) a fines de 2021, los argentinos destinan 8,27 horas al sueño. Sin embargo, los especialistas advierten que metodológicamente no es viable tomar esa información como válida para medir el costo económico del sueño, ya que la encuesta del Indec pregunta qué se hace a cada hora, y no cuántas horas se duermen cada noche.
